まだ文字もない頃の日本と日本人、日本語が気になる blog

著者のＢ・フェイガン氏は、何が言いたいのだろうか？
この本の中で、何度か繰り返し表現されていることがある。
それを、要約すると次のようになると思う。

「現在の人類とその社会は、大きな気候変動に対して脆弱になってしまっている。」

近代において、人類はさまざまな技術を用いて環境の整備をしてきている。
洪水を防ぐために堤防を築くことに始まり、気象衛星による気象観測など、さまざまな対策をしているが、それは”小さな気候変動”への対応に過ぎない、というのだ。

また、人類がまだ狩猟・採集民族であったころや、農耕を始めて間もない頃であれば、たとえ大きな気候変動があったとしても、”移動（移住）”することで、対応することができた、と。
現在では、人口が増えすぎて、移動する先が無い、ということだ。

言っていることは、よく分かる。
しかし、それに対して我々が何をすべきかは言及していない。
そこまで言及することは、この本の主旨ではないのだろう。

最近、世間で言われる”環境対策”の類を行えば良い、という訳でも無さそうだ。
もちろん、それらも大事だろうが、根本的な問題解決にはならないと、言いたいように見える。

人類が狩猟・採集社会に戻ればよいと言いたいのか、などと考えるのも、もちろん論外であろう。（地球自体や、自然にとっては、最も良いことかも・・・。）

『古代文明と気候大変動』を読んで、いろいろと考えさせられる事があったのだが、どうもうまくまとまらない。
そもそも、問題としては大きすぎて、手に余るものがある。
著者としては、環境問題についてもっと感心をもってもらいたい、というのが一番の目的かもしれない。

本書で紹介されている気候変動については、なかなか実感が湧かないが、一つだけ実感の湧くことを思い出した。
今から約１６年前の１９９３年の、米不足だ。
記録的な冷夏による生育不良で、１０００万トンの需要に対して、収穫は約８００万トンを下回り、急遽、タイ、中国、アメリカから２６０万トンの輸入を行った、ということだ。（Wikipediaより）

当時、私は一人暮らしの身であり、気まぐれにしか自炊をしていなかったので、「米を買う」ということに苦労した記憶が無い。
最も記憶にあるのは、職場の近くにあった個人店の弁当屋で、タイ米のブレンド米に代わっていた。
タイ米は、細長い米であまり粘り気がなく、パサパサした印象がある。
いわゆる「白いごはん」として食べるのには、少々辛いものがあり、カレーライスをよく食べていた記憶がある。
カレーライスなら気にならないというより、かえって相性が良かったようにも思う。

そのような中で、誰かの言葉として耳にしたし、自らも思ったことは、
「米が無くても、パンを食べれば良いし、うどんやそばもある・・・。」
といった言葉だ。
今、思えば、なんと恵まれているというか、平和なのだろうか。
不足した食料（米）を、輸入できるだけでなく、代わりの食料はいくらでもあるわけだ。

しかし、ここで最も気をつけなければならないのは、「輸入」ということだろう。
この時の米の緊急輸入に限らず、ありとあらゆるものを輸入している。
輸入をするには、船が要る。
船を動かすには、石油が要る、というわけだ。
ここで、日本の食糧自給率が云々と言い出したらキリが無い。

更に一つ思い出したのが、以前、読売新聞に掲載されていたもので、日本で自給できる食糧だけを使った、朝、昼、晩のメニューだ。
実際に作ってみて、記者が試食し、その感想も交えた記事と記憶している。
メニューの内容は記憶が薄いので、なんともいえないのだが、限られた食材を、限られた分量で、調理を工夫し、少しでも料理のバリエーションを増やそうという意図が感じられたものだった気がする。
そこには、普段あたりまえのように口にするものは無く、カロリーも十分なものではなかった。

環境問題、食料問題等々、考えなければならないことはたくさんある。
メディアでも取り上げられ、精力的な活動をしている人達がいることも分かっている。
しかし、寒い冬に暖かい部屋で、お腹が満たされた状態で、果たして考える事ができるのだろうか。
本気で考えるには、自らをあえて「厳しい環境へ追いつめる」必要さえ感じるのだが・・・。